С каждым годом расширяются масштабы туризма, деловых связей, культурного и научного сотрудничества между городами и странами. Люди все больше ездят по делам, на отдых. Понятно стремление основной части туристов или командировочных остановиться в центральной части города — отсюда проще добраться до музеев и театров, до большинства учреждений. И поэтому хотелось бы, чтобы большая часть гостиниц тоже располагалась в центре.
Но возможности для этого, увы, невелики. Интересы сохранения исторического наследия резко ограничивают возможности нового строительства в большинстве городов. А вот приспособить под гостиницы старые здания — как памятники архитектуры, так и обычные дома — можно, и здесь даже накоплен довольно большой опыт. В качестве примера можно привести гостиницу на улице Кибальчича в Тбилиси, разместившуюся в жилом доме XIX века, гостиницу «Нарутис» в Вильнюсе, в переоборудованном средневековом здании. Отель «Сонеста» в Амстердаме (Голландия) занимает целый квартал специально приспособленных для этого старинных жилых домов. Большой популярностью у туристов пользуются гостиницы, расположенные в монастырях и замках. В качестве примера можно привести туристический комплекс Покровского монастыря в Суздале или молодежный лагерь «Спутник», расположившийся в палатах Ростовского кремля.
Возможности размещения гостиниц в старых домах велики, но используются пока далеко не в полной мере. Скажем, в Москве, Ленинграде, Киеве, Баку для этой цели можно было бы использовать десятки так называемых доходных домов, возведенных в середине XIX — начале XX века. К сожалению, ныне не только не ведется переоборудование под гостиницы подобных зданий, но даже не используются по назначению некоторые старые гостиницы. В их числе, например, гостиница «Славянский базар» на улице 25 Октября в Москве, ряд бывших гостиниц в центре Ленинграда, Караван-сарай на улице Зевина, проспекте Нариманова в Баку и другие.
Правда, в последнее время положение меняется к лучшему. Московские и ленинградские архитекторы разработали интересные проекты переоборудования под гостиницы ряда зданий в столице — на Петровке, Кузнецком мосту, Неглинной улице, в Столешниковом и Дмитровском переулках, а также в районе Невского проспекта и Стременной улицы в Ленинграде. Надо, чтобы эти проекты быстрее воплотились в жизнь.